Un’abitudine si costruisce in un contesto concreto

La ripetizione aiuta, ma un’abitudine non è una prova di carattere

Un’abitudine è un’azione che una persona ripete in un determinato contesto e che, col tempo, può svolgere con meno sforzo consapevole. Aiuta sapere cosa fare, quando o dopo quale segnale provarci e come rendere più facile iniziare. La sola determinazione potrebbe non bastare se il comportamento è troppo impegnativo o l’ambiente continua a ostacolarlo.

Le abitudini non si acquisiscono tutte alla stessa velocità. Nello studio di Lally e colleghi, il tempo necessario ai partecipanti per raggiungere un certo livello di automaticità variava notevolmente: da 18 a 254 giorni. Il risultato non sostiene la regola fissa secondo cui ogni abitudine si forma in 21 o 30 giorni. Lally et al.: How are habits formed?

Un rituale può essere una semplice sequenza che facilita il passaggio da un’attività all’altra: preparare le cose per il mattino, concludere la giornata lavorativa o dare una rapida occhiata al programma. Non deve essere lungo né rimanere uguale per tutto l’anno.

Quando cerchi di cambiare, quindi, osserva il comportamento e le condizioni, non il tuo valore come persona. Se non sei riuscito a fare un passo, chiediti se era troppo impegnativo, programmato male o ostacolato da una circostanza. Poi modifica il piano.